费东生在麒麟卫中，恐怕职位不算低。

就连谢三战死沙场后留下的灵位，最后也交到了费东生手里。

费东生或许会嘲笑她愚蠢，真以为三皇子尸骨无存，还拼了命地在养父母的撕打泄愤下，护住那没甚用处的灵位，将自己弄得遍体鳞伤，狼狈至极。

确实蠢透了。

桑宁内心压抑，藏在袖中的指甲死死抠住手掌，没有回应费东生的示好，沉默地侧过身。

见状，费东生面露愧色，他知道自己不该隐瞒桑二姑娘，可将军才是他的主子，那时军情紧急，多一个人知晓消息，便多一分危险。

费东生怕出差错，才没按照将军的吩咐，护住桑二姑娘。

还好没酿成大祸。

费东生弯腰垂首，在前为谢三引路。

望着男子逐渐消失在夜色中的背影，桑宁抬起眼，悬在半空中的心终于落到实处。

她坐上马车，只觉得身心俱疲，桑怡将丝帕浸在水中，轻轻给她擦了擦脸，拭去那层早已看不出颜色的脂粉。

被冷水一激，桑宁终于清醒过来，她靠在桑怡肩头，小声道：姐姐，过几日我就要去庵堂了。

听到这话，桑怡就气不打一处来，她不知道琼枝郡主究竟在发什么疯，分明是和宁儿初次见面，往日也没有任何交集，偏要向帝后求一个恩典，把她妹妹送进庵堂陪伴太后。

若这差事那么好，为何琼枝自己不去？

庵堂清苦，要是适应不了，便查人往侯府捎封信，父亲会有办法的。桑怡揉了揉小姑娘的脑袋。

离开庵堂之事说难也难，说简单也简单。

天家尊贵，太后又是难得的良善心肠，进了庵堂后，桑宁稍待一段时日，再以完婚为由求请离开，太后不会与她计较，更不会往她头上安一个抗旨不遵的罪名。

这是最好的法子，既能让桑宁平安回府，又能维护皇室颜面。

可桑宁却不太想这么做。

庵堂对她而言更安全，就算谢三再是孟浪，也不会当着太后的面，将她剥光了玩弄。

桑宁不想让姐姐担心，她点了点头，浑浑噩噩回到侯府，简单洗漱一番，便倒头睡下。

等再次睁眼，就瞧见紫云站在床榻边，一叠声唤她。

姑娘，快醒醒，沈探花来了。

桑宁睡眼惺忪，显然还没回过神来，她饮了口盈朱端来的花茶，缓了片刻，才问：沈探花是在书房吗？

紫云摇摇头，秀丽面庞罕见地透出几分古怪之色，姑娘，沈探花没去书房，就在您院外守着，知远公子在旁陪伴，也劝了好几回，他说什么也不走。

想起昨天夜里发生的一切，桑宁只觉得无比头疼。沈既白是个聪明人，而越是聪明的人，观察力就越敏锐。

自己洇湿的妆容连姐姐都能看出不妥，更何况沈既白。

他没有当众给她难堪，一方面是顾及她的尊严，另一方面则是因为忌惮那位行事无状的皇子。

换位思考一下，如果她是沈既白，出身寒门，初绽头角，与皇子有着云泥之别，绝不敢和天潢贵胄争夺一个女人。毕竟前程为重，一旦惹怒了龙子凤孙，他前半生的努力都将化为乌有。

即便这个女人是他未过门的妻子。

桑宁对沈既白有愧，她无声叹了口气，你请沈探花去竹园的凉亭稍坐片刻，我待会就来。

紫云低声应是，福了福身，快步离开卧房。

盈朱则服侍桑宁洗漱，换上一身浅碧色的襦裙，满头黑发以木簪固定，粉黛未施。

这样素净的妆容若是换作其他人，会显得没有血色，十分憔悴，但桑宁五官长得好，虽然生了双圆润润的杏眼，但眉毛偏浓，鼻梁高挺，唇瓣也娇艳欲滴，看上去就跟沾着露水的花似的，清纯美丽。

桑宁收拾妥当，没再耽搁时间，起身往竹园所在的方向走去。

离得越近，桑宁脚步越迟缓。

她还是难以控制对沈既白的愧疚，沈既白稳重良善，两人见面的次数虽不多，但他却愿意包容自己的一切，其中固然有长夏侯府的缘故，可沈既白心性极佳是错不了的。

与其把这人拖进黑不见底的深渊，还不如快刀斩乱麻。

如此，对他们都是好事。

路再远，到底也有走完的时候，望着近在眼前的青年，桑宁调整好心绪，打了声招呼，沈公子。

沈既白原本面朝竹海，背对着桑宁，听到熟悉的声音，他立刻回过神，看清少女的模样后，俊朗面庞浮起一抹薄红。

桑二姑娘。青年拱手行礼。

紫云盈朱站在榕树旁等候，那处恰好能看清楚凉亭的情况，又听不见二人的交谈声。

沈公子今日登门，是有什么话要对我说？

桑宁以为沈既白想退亲，毕竟世间男子大都无法忍受绿云罩顶的痛苦，沈既白应该也不例外。

沈某、沈既白目光灼灼，专注的注视着桑宁，沈某想尽快与姑娘完